Bij intermittent fasting (IF) worden periodes van vasten (niet eten) afgewisseld met een periode waarin je normaal eet (dus zonder restricties). IF is één van de manieren waarmee je gewicht en vetmassa kunt verliezen.

Er zijn drie verschillende manieren van IF, waarbinnen verschillende varianten mogelijk zijn:

• Om de dag 24 uur vasten.
• Een aantal dagen in de week (1-3 dagen) 24 uur vasten.
• Een vastenperiode van een aantal aaneengesloten uren op een dag (16-20 uur vasten en 4-8 uur normaal eten).

De laatste is het meest voorkomend, waarbij het merendeels het ontbijt over wordt geslagen.

Om gewichtsverlies te behalen, is het belangrijk om in een negatieve energiebalans te zitten. Oftewel; een hoger energieverbruik dan energie-inname. Dit kan bereikt worden door een energietekort (minder calorieën binnenkrijgen; door bijvoorbeeld een maaltijdmoment over te slaan) of door een hoger energieverbruik (d.m.v. beweging/sporten). Om spiermassa verlies zoveel mogelijk te beperken is het belangrijk om hierbij voldoende eiwitten te eten en aan krachtraining te doen.

Studies laten een gunstig effect zien op verschillende risicofactoren zoals totaal- en LDL-cholesterol, triglyceriden, bloeddruk, nuchtere glucose, HbA1c en insuline. De effectiviteit is echter vergelijkbaar met reguliere energiebeperking, hoewel het verlies van spiermassa mogelijk wat groter is.

Uiteindelijk draait het om de energiebalans en IF kan een manier zijn om een negatieve energiebalans te creëren waardoor gewichtsverlies ontstaat.